“No hay mal que por bien no venga”

Gustavo Ávila-Ortiz nació en Granada, España. Actualmente es catedrático y director del De­partamento de Periodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad de Iowa, en Iowa City (EE. UU.). Hace seis años entró en contacto por primera vez con la Osteology Foundation. La Fundación ha hablado con él acerca de cómo se ha desarrollado su carrera profesional desde entonces y cómo la organización le ha ayudado en este proceso.

Gustavo se convirtió en miembro del equipo THE BOX en 2015 hasta 2019. Su primera reunión con el grupo en Zúrich fue tam­bién la primera vez que visitó Suiza. Le gustaron todos los aspec­tos de la experiencia: se reencontró con antiguos amigos, trabó nuevas amistades y conoció la cultura y la visión de la Fundación. En los posteriores encuentros virtuales y en persona se trabajó estrechamente bajo la guía y el soporte de la Osteology Founda­tion para expandir, perfeccionar y monitorizar la estructura y el contenido de THE BOX. En 2016, Gustavo se unió también a la «familia Expert Council».

«Todavía guardo la invitación. Es algo que llevo con honor y con orgullo. Desde que me uní a esta “fa­milia” he actuado principalmente como revisor de las solicitu­des de subvenciones, y participé en varios simposios, tanto como orador como en el comité organizador. Ha sido una experiencia enriquecedora y estimulante».

Una familia siempre disfruta reuniéndose

«Osteology Monaco 2016 fue el primer evento formativo de Os­teology al que asistí, y disfruté enormemente la experiencia», re­cuerda Gustavo. Además de un programa y unos ponentes ex­traordinarios, Gustavo disfrutó mucho de los eventos sociales. Se reencontró con muchos amigos con los que pasó momentos muy agradables.

En 2018, la Fundación le invitó a ser uno de los ponentes del programa principal y jurado del concurso de investigación en el concurso de investigación en el National Osteology Symposium EE. UU. (Phoenix). El tema de su presentación fue el «Aumento del seno maxilar». Tuvo la oportunidad de compartir el estrado con gigantes de este ámbito y de aprender enormemente de to­dos ellos. «Mi enhorabuena a los presidentes, Pamela McClain y William Giannobile, y al resto del equipo por organizar un evento de tan alta calidad», afirma.

En 2019 participó en el encuentro anual de la AAP (American Academy of Periodontology) como conferenciante durante la sesión de la Osteology Foundation. Compartió el estrado con Purnima Kumar, Frank Schwarz y Paul Rosen. Su presentación llevaba como título «Optimizing Single Tooth Replacement by Leveraging on Regenerative Therapy and Digital Technologies». Él añade: «Me siento orgulloso de que dos organizaciones muy importantes para mí, la AAP y la Osteology Foundation, hayan establecido una colaboración sólida y beneficiosa para ambas partes. Son estas sinergias las que nos permiten crecer juntos más fuertes».

No hay mal que por bien no venga

Desde comienzos de marzo de este año, la aparición de la pan­demia por COVID-19 ha cambiado notablemente nuestras vidas y rutinas. La historia de la civilización nos ha demostrado que el Homo sapiens es una especie capaz de responder y adaptarse a las situaciones desafiantes. Y eso es precisamente lo que hizo el equipo encargado de la organización del National Osteology Symposium EE. UU.: respondió y se adaptó a las circunstancias con el objetivo de cumplir su compromiso de ofrecer un Natio­nal Osteology Symposium de calidad. «¡Fue un placer ser parte de un grupo tan comprometido y dinámico!», afirma orgulloso. Gustavo supo reconocer el lado positivo de la situación y asumió de manera entusiasta la responsabilidad de ser el moderador de las sesiones en vivo. En cierta medida, la situación era nueva para todos nosotros. «Fue divertido interactuar con ponentes que se encontraban a miles de kilómetros de distancia, y ser la voz de cientos de asistentes que enviaban preguntas y comentarios du­rante las ponencias», recuerda.

Después de esta experiencia digital pedimos a Gustavo que nos diera su opinión general sobre la importancia de la digitaliza­ción: «¡La importancia es enorme! La experiencia con el Virtual Osteology Symposium EE. UU. en abril, el Virtual Osteology Sym­posium Sídney en junio y, más recientemente, la Virtual Osteo­logy Research Academy en septiembre, han demostrado que este modo de divulgación de ciencia básica y clínica funciona y ofrece oportunidades para el futuro. Creo que debería entenderse como algo que complementa y no sustituye a los eventos científicos tra­dicionales presenciales».

Aprovechar la oportunidad

Gustavo recuerda el momento en julio de 2020 cuando reci­bió una notificación de la Osteology Foundation informándo­le de que él y su equipo habían ganado la subvención Osteolo­gy Researcher. El título del proyecto es «Spatial Co-Localization of Immune And Microbial Cell Populations In Peri-Implantitis Lesions: A Quantitative And Architectural Analysis». Pedimos a Gustavo que nos explicase el propósito del estudio: «Nues­tro principal objetivo es investigar la dinámica microbiana del hospedador en las lesiones por periimplantitis, determinando el medio inflamatorio en el tejido afectado, localizando las células inmunitarias clave y mapeando las especies microbianas que se encuentran en el mismo tejido afectado. Con este estudio espe­ramos generar información nueva que contribuya a la base del conocimiento de la etiopatogenia de las lesiones de la periim­plantitis».

Gustavo añade: «Voy a intentar solicitar las subvenciones de la Osteology Foundation en el futuro. Me apasiona el hecho de que existan diferentes oportunidades a la medida de las diferentes fases de una carrera profesional, incluidos los investigadores jó­venes y los experimentados, así como subvenciones importantes para apoyar proyectos específicos con un gran potencial, que re­quieren una mayor inversión económica. La Osteology Founda­tion es una organización única. Está comprometida con el apoyo a la investigación y la formación en beneficio de nuestros pacien­tes. Estas subvenciones son la muestra de ello».

Los próximos pasos de Gustavo

«Estoy contento de estar donde estoy ahora. He tenido la suerte y el privilegio de conocer e interactuar con personas maravillo­sas desde que tuve la oportunidad de trabajar estrechamente con la Osteology Foundation. Sería un placer seguir trabajando con la organización en el futuro. Estoy comprometido a ayudar en la misión principal de la Fundación, ya que me identifico con el espíritu de unir la ciencia con la práctica en la regeneración oral mediante una investigación y una formación de calidad», expli­ca al finalizar la charla.

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